上期已向大家第一时间报告了我在『名声音响』试听Avalon EidolonVision的初步印象，听後我主动向代理借一对回来，打算在本刊HiFi房与众发烧兄弟齐齐欣赏，代理亦马上作出适当的安排。5月17日，我们收到一对已煲了几十小时的Vision。虽知Avalon Eidolon向来必须煲足数百小时才完全『开声』，但今次这款Vision却有点不寻常，煲了几十小时已经有使人满意的低音量感与正常的全频平衡度，可以让我们细心欣赏。

     快乐不知时日过，翻查档案，原来Avalon Eidolon是於98年夏季面世，距今已有七年，也是本刊98年12月号本栏的主角。Vision是最新改良版的Eidolon，Avalon没有公布任何改良过的地方，只轻描淡写说Vision的音质已追近不久前推出的Eidolon Diamond。我翻阅Vision的用家说明书，其内容与6年半前看过Eidolon那本完全一样，再比较技术规格，数字亦全无分别。假如你已经丢了六年半前的、2月号，不妨先让我们重温以下一段於六年半前我写Eidolon的开场白。

六年半前写的开场白

十年前的今日，『无箱』和『有箱』的Hi End喇叭在市场上均旗鼓相当。最流行的屏风喇叭，首推Apogee Diva/Duetta Signature和InfinityIRS-BETA(附加两朱低音柱)；Magnepan MG III a与Martin Logan Sequel(静电)则是较大众化的热门选择。最多推趸的『有箱】Hi End喇叭，无疑是Duntech!『皇帝』、『公主』和『太子』在十年前的确威风八面，是金弦洋行当年的摇钱树。至於Wilson Audio的WATT2/PUPPY则刚刚起步，Thiel CS5就迟一年(89年)才面世。当年的发烧友，相信没有人听过Avalon的名字!

     查实Avalon Acoustics也是创立於十年前的1988年，处女作是Ascent，据说只生产了8对，听过的人极少。Avalon在89年初便马上推出改良型的Ascent II及细一个码的Eclipse。假如我没有记错，金弦洋行是在90年底才正式成为Avalon的本港代理，并在90年12月Sheraton酒店举行的高级音响展中首次公开示范Ascent一鸣惊人!(Ascent II及Eclipse的其中一位设计师Charles Hansen在91年离开Avalon，於93年另起炉灶，创办了Ayre Acoustics，至今仍沿用Avalon Eclipse为他的参考扬声器。)

     听过Apogee，Infinity，Magnepan，Martin Logan及Quad屏风喇叭的发烧友，听罢Avalon Ascent II无不喷啧称奇，因为在此之前从未出现过一对『有箱』喇叭可以重播出『无箱，喇叭的深阔3D音场和比屏风喇叭更玲珑浮凸的高密度结像力。尽管它的低音量感对某些人仍是不足，但低音的速度与结实度就非常惊人。曾听说有人批评Ascent II的低音太快太紧!虽然这种批评颇具争议性，但亦可反映出Ascent II确是一款无论在外型及音质上均『与别不同』的有箱喇叭。

     Ascent II声箱上半身三边削角的6.25寸厚後倾(8度)面板不但为Avalon做出媲美屏风喇叭的庞大音场3D戚，而且更成为独一无二的Avalon注册商标，驰誉全球Hi End音响界。Avatar(92年)、Radian(93年)、Monitor(94年)及笔者现用的RadianHC(96年)的声箱形状均沿用了Ascent的原创设计。可是，96年头推出的Osiris旗舰型号则大幅偏离了Ascent的设计，陌生的外型已不再是深入民心的Avalon样貌。97年推出的Arcus则回复Eclipse的模样，但低音负载则与Monitor同为低音反射式设计。

    今年是Avalon创业10周年的大日子，老板兼『总设计师』Neil Patel为庆祝Avalon的第一个十年，特别统领厂内的各部门精英，合力泡制出一款98年版Ascent-Eidolon，取代已停产三年的Ascent。Eidolon虽然表面上看似Ascent，但实际上两者的差异不少，大家此对一下就清楚。

Neil Patel亲自教路

Neil Patel为Eidolon选用德国Accuton(Thiel&Partner)陶瓷盆高、中音单元去取代十年前的德国MB Quart鈇膜，想必是务求拓展超高频应至34KHz，提高瞬变速度和分析力，来切合未来数码新纪元(Super Audio CD/DVD-Audio)的需求。当然，Eidolon身上的Accuton单元是Thiel&Partner厂按照Avalon的要求特别制造及严格挑选，品质特佳而且百分百配对。

     直径28cm的德国ETON制低音单元当然也是新制的改良型，据说是双磁体设计，低频动态比十年前的型号更强劲。音盆采用前後Kevlar纤维织布中间夹一层Nomex(飞机材料)制蜂巢式薄板三文治式结构，表面涂上一层粘性物料可抑制音盆的高频谐震。ETON厂宣称，这种Nomex/Kevlar音盆此一般纸盆硬70倍，轻30％，具有质轻而坚硬高速的理想音盆物理特性。

     将分音器内置在箱底的机械隔离式密室里可减少接驳外置式分音器的接线及接驳点，直接避免讯息的流失，对音质有益亦可减低生产成本。低音反射式设计令Eidolon的超低可伸展至26Hz(-1.5dB)，比Ascent II潜低足足10Hz!Neil Patel对我说，Eidolon采用的长调谐管低音反射式设计，将出气口设於箱底，只轻微增大Q值(由0．5增至0．59)，绝不会构成峰波劣化低音的质素，反为可适当解放低音的紧张感，令低音更从容不迫。

     Nell Patel於今年4月曾在本刊的大房内向我教路玩觊Avalon。首先，他说聆听室的音响特性严重影响我们所听到的声音。因此，聆听室除要适当地铺设吸音/调音柱/板外，还须布置(配色)得舒适温馨，他说一般而言，女人此男人更懂得美化家居，假如你的女人说可以在你的聆听室生活，这间房就可以用来欣赏Hi Fi音响，否则便要设法改善。其次是所有座地式Avalon喇叭都要垫独一无二的Avalon(Apex)钉(Jeff Rowland跟机钉也选用Avalon钉)，如用其他钉不垫也罢!第三，所有Avalon喇叭必须盖上面纲听，这样才可听到最立体的结像力。我完全同意头两点守则，但我个人不喜欢盖上面网听Avalon(由Radian到RadianHC已玩了四年多)，因为它会『吸掉』大量微丝细眼的弱音。盖上面网可稍为衰减中、高频的能量，令声音听来更悦耳。但权衡得失，我宁愿用其他方法校声也要除纲听。(我试其他喇叭也必定是除纲听；在三藩市的C.C.Poon十年前已反转对Magnepan MG3a来听，话条铝条不经布面纲通透得多!)