特别企划 - 第18届TAA台湾国际Hi-End Hi-Fi音响展 

 虽然掛名「客服经理」，但是Desmond Ford已经在Meridian服务超过二十年了（1987年上任）！他主要的工作是训练，因為Meridian许多產品都有超多功能的使用者介面，因此得花不少功夫训练经销商或代理商认识这些器材的设定方式。Desmond Ford也表示，Meridian產品极少故障，客户服务的工作通常是应付客户各种奇怪的问题，他们的客服中心以「远距服务」出名，消费者打去问各种问题，他们通常只要在电话上教客户如何正确设定，就可解决客户的问题。

Meridian產品最大的特色，其实就在於两位创办人（Meridian公司是因為邻近Meridian而得名，公司名称是两位创办人的姓氏Boothroyd Stuart）。Bob Stuart是英国公认的音响奇才，虽然很多人因為Meridian在家庭剧院市场上著墨甚多，而以為他们是家剧院公司，事实上，Bob Stuart是个超级音响迷，他住在著名的国王学院（King's College）附近，King's College Choir的现场演唱，就是他对声音的终极标準。许多人也许并不知道，Meridian的DSP喇叭，就是当初Bob Stuart為了要做出一对真正能享受教堂合唱音乐，才尽全力研发的。

不过Bob Stuart的专长还是在技术方面。Desmond笑说，这老闆对於各种新技术都非常敏锐，常常在技术还未產品化之前就已经知道消息，有这样的老闆，工程师们压力都很大。如DVD-Audio、Dolby TruHD都使用的MLP压缩技术，就是Bob Stuart看到DVD的高容量后，认為这应该可以储存高解析度的多声道讯号，但是计算之后发现96/24的讯号要塞进DVD片还是有点困难，於是与工程部们经过一番计算，才决定出MLP的无损失压缩格式。Desmond强调，一般音响公司的R&D（研发）部门其实都只有D（Development，產品开发），但在Meridian是真的有R（Research，技术研究），他们常常研究一些也许并不能產品化的理论，而这些理论对於Meridian对声音的了解帮助极大。

另外一位老闆Allen Boothroyd则是一位工业设计奇才，他自己的设计公司设计產品从电脑到檯灯都有，而Meridian所有產品也都是出自他的手笔。Desmond Ford说，由於Allen Boothroyd自己是音响迷，因此他设计的產品外观不但漂亮，也真的可以製作出来，这是他与一般工业设计者完全不同的地方。

有顶尖的技术与设计，因此Meridian走上精品音响路线也毫不為奇了。之前的Ferrari F80在音响界投下一枚震撼弹，而今年更再接再厉，与英国时尚精品品牌Alfred Dunhill搭上线，因為Meridian与Alfred Dunhill有共同的投资公司，因此两家公司互相合作理所当然。AD88一体式音响功能、配置与F80完全相同，但是造型则截然不同，F80配合跑车风格，时尚而前卫；AD88则是配合英国传统名牌形象，稳重而復古。至於这类產品销售如何？由Desmond Ford的叙述中可以得到一些蛛丝马跡：Meridian所有產品都在英国工厂内生產，生產人员依照订单的需求，有时装配喇叭、有时装配扩大机等產品，唯有F80与AD88佔有一条专门的生產线，只专注生產这两个產品。（刘名振）