这次拿到XLO Reference 3信号线，又勾起我的回忆——当年我在第90 期《音响论坛》杂志看到特别推荐，说XLO 与 RR 首度合作推出的第一张 24K 金测试片CD，从 Keith O. Johnson 担纲录音的唱片中精选最精彩的 6 段音乐，全面考验音响系统的极限，是音响发烧友必备的测试与煲机名盘。由 Roger Skoff 先生在 1991 年创立的 XLO，一直是音响圈少数十分重视测试与实证的线材大厂，这次 Roger Skoff 找来 RR 唱片的 Keith O. Johnson 共同合作这张《煲机至尊》，不惜工本的以 24K 金压制，全片分成技术与音乐两大部分，各有不同的妙用。第一部分包括常见左右声道测试、相位测试、315Hz 音高调整、拍掌测试帮助聆听者分辨空间的残响情况。第六轨则由 Keith O. Johnson 亲自上场示范，他在麦克风前后左右走动，让你明了立体声录音的效果。第七与第八轨是消磁信号，第九轨则是长达 15 分钟的煲机信号，能迅速让音响器材进入最佳状况。第二部分的音乐全都是 RR 的 HDCD 录音，包括 Eileen Farrell 的动人演唱、扬纳杰克的小交响曲、溪龟合唱团演唱 Franz Biebl《圣母颂》，音质细腻与乐器质感之美，堪称顶级的水平。最后一轨 Fennell 指挥达拉斯管乐交响乐团的演奏更足以把人轰上天，这几段录音都是 RR 录音的代表作，当然也能表现出你府上音响系统的真正实力。看了这么动人的文字描述哪能不冲动地买一张呀！这也是我日后评测器材的重要软件之一。

      XLO Reference 3信号线属于XLO的参考系列(Reference series)，前后有三代的改良版本。参考系列最突出有卖点就是采用XLO引以为傲的100%杜邦化工Teflon(铁弗龙)作为绝缘及隔离避振介质，新Reference 3的改良有：1、改良了几何编织结构，具有更佳的屏蔽性能，进一步提升了声音和背景的纯度；2、采用全新设计的无镍直镀24K金6N铜插头，在音色成熟度的驾驭上，尤其是在中高频延伸、细致度、润滑度有质的提升，同时低频也有更宽松、扎实的延伸。XLO可谓是精通Teflon(铁弗龙)应用的发烧线材厂之一，Teflon的学名是聚四氟乙烯，聚四氟乙烯具有杰出的优良综合性能，耐高低温，耐腐蚀、不粘、自润滑、优良的介电性能，极低的摩擦系数。但它的机械性能不是很好，不耐磨、硬度低、易冷流。在Teflon中加入任何能经受烧结温度（360℃-380℃）的填充剂，它的机械性能可获得大大的改善。同时，保持Teflon其它优良性能。填充剂的品种有玻璃纤维、金属、金属氧化物、石墨、二硫化钼、碳纤维、聚酰亚胺等。它有如下优点：1、低摩擦系数；2、特佳的耐温性；3、极强的化学稳定性，几乎不被任何化学药品所侵蚀；4、表面不粘性；5、优异的电绝缘性能,在宽广的频率范围内介电常数稳定且值最小；6、极佳的耐老化性能，不受氧气、臭氧、紫外线作用；7、不燃性；8、极小的吸水率。由于聚四氟乙烯具有许多优异的性能，被广泛用于国防军工及尖端科学领域。当然，XLO的强项绝不只是Teflon的应用，其专利几何编织结构，无磁（不含镍）直镀工艺插头处理等都是其独门绝技。  XLO（至高）Reference 3信号线的导线材料选用昂贵、优质99.99998%实验室级6N高级纯铜，每条精细铜线先以厚度只有0.076mm的非氟化聚合物作包裹隔离绝缘；并且采用了XLO专利的Field-Balanced几何平衡排列绕线方法，以正、负两组导线交叉式编织而成，达致平衡式磁场的完美效果。配合使用开放编织网孔设计，大大增强线材与空气的接触面，从而增加以空气作绝缘的效果。

　　 为了聆听出XLO（至高）Reference 3信号线的优异之处，笔者把Reference 3信号线接在CD与前级之间，甚至前级与后级之间，结果十分惊讶的发现，XLO（至高）Reference 3信号线真是出奇的好听，除了音质温顺自然，最容易察觉出来的第一个特色，就是背景变得非常宁静，音场则会显得更开阔，但是声音却不会随着音场的扩张而变得松散，乍听之下，声音似乎没什么改变，因为高音既不会抢耳，低音也没有更肥厚，这些常会在其它高级线材上出现的音色变化，在Reference 3信号线上面都没有发生。???那么，XLO（至高）Reference 3信号线到底使声音产生了什么样的变化呢？说来平凡，但却极值得推崇，那就是这条线在保持声音中性的前提之下，让音质更清晰、更通透，也更直接，不仅细节更多，而且音质明显变纯净，还柔中带韧，兼有些微小的甜润感。只要音箱摆位得当，音像的精准及乐器的形体都会更明确。也就是说，Reference 3信号线不会扭曲器材原有的音质平衡，而只是让背景变得更宁静、突显出更多的音乐特质，以及让声音更有韵味而已。再以XLO（至高）那张《煲机至尊》作为参考软件，暖人心胸的声韵经过Reference 3信号线，不仅人声的真实感、厚度与空间感加强许多，歌曲情感变得更抚人胸臆，吞吐换气间、唇齿咬字的细节也更清晰可辩。改听同张专辑中的吉它弹奏，撩拨、滑弦时的触碰质感、空气感彷佛就在身边演奏般真实，其高频段的通透感、中频段醇厚的韵味、整体音场的开阔，可真让人大为吃惊。

     过去听能量惊人的女高音Leontyne Price的咏叹调段落，总有一种她的歌声能量太大，让音箱过度负荷的感觉，结果通过Reference 3信号线，这位黑人女高音唱到最高音时，听感上力度依然显得十分轻松。法国hm唱片公司的古乐很多都在古老教堂中录音，因此堂音残响格外鲜明，过去听来就已经十分过瘾了，不过加上Reference 3信号线后整个扩散感、延展性更佳，教堂的空间感更明确了。Christopher Hogwood率领他的古乐学院乐团在天堂鸟的录音，虽然录音比较明亮，但决不会发生高频尖锐刺耳的现象，通过Reference 3信号线能听到无比细腻的质感，完全展现出巴洛克以及古乐时期的乐器与现代乐器的不同特色。

     这条XLO（至高）Reference 3信号线定价虽然不算廉宜，但是和其它的名线相比，却可能只是别人售价的一半而已，所以相对之下，XLO（至高）Reference 3信号线其实是非常超值的，而它真正的价值所在，是达到了音响线材的至高理想。