对于日本爵士乐坛的过往，我不太熟悉，不过那个时代倒是距离我不远，甚至和很多音响迷距离也不远。那时候的爵士乐来自美军基地、音乐电台与爵士乐俱乐部，这三样「产品」都和美国佬脱不了干係。听着后藤芳子（Youshiko Goto）的歌声，平和而甜美，彷彿带我回到了1950年代，这「献给寂寞的心」所唱录的歌曲，确实是抚慰美国大兵的音乐良药，也将爵士乐的种子带到亚洲，逐渐生根茁壮。

1950年代距离我很远，但是因为喜欢音响，那美军顾问团PX的名号倒也听过，早年物资缺乏，音响根本就是可望而不可及的奢侈品，要找音响只得靠美军顾问团的门路。1945～1960之间，美军同时也进驻日本，和台湾一样，都受到深刻的美国文化影响，PX想必也是日本老一代音响迷的共同记忆。美国大兵驻守亚洲，放假需要生活调剂，地下酒吧或爵士酒馆应运而生，也种下了爵士乐的种子，后藤芳子就是在50年代时展开演唱生涯。这故事的开端或许有些悲伤，说「演唱生涯」，或许应该说「跑江湖走唱」更贴切，那是为了生活而奔走的演唱生涯，华灯初上，周旋在烟雾袅绕、杯盘狼藉的爵士酒吧中，抚慰寂寞美国大兵的心。

不多时，美国大兵回到自家，走唱的爵士乐手依赖的客户跑了，这歌还是要唱，爵士乐还是要奏，于是日本开始兴起爵士乐喫茶店，或者是专门播放爵士乐的咖啡馆，接下来走唱生涯变得更为商业，这群实力派的战后爵士乐手，逐渐加入唱片录製的行列，也让日本爵士乐的根扎稳，并开花结果。

虽然说爵士的根是从美国过来的，后藤芳子这一辈日本爵士乐手却巧妙地把日本味融入其中。怎麽讲日本味？一些日本腔的发音吗？确实，带着一点点日本口音是共同的特色，像细川绫子、笠井纪美子、摩瑟三宅……等等，或多或少从口音中蕴藏着日本味，但我认为那柔软慵懒的气氛，更能说明这些日本早一带爵士乐手的日本味。他们还没受到Be-bop的洗礼，音乐走软走嫩，轻轻柔柔地抚慰着听众的心灵，这样的旋律很美，份量不重、不浓、不烈，是适合夜晚聆听的音乐。后藤芳子这张被誉为「集五十年演唱大成」的精选合集，收录13首曲目，后藤芳子找来老搭档吉他手中牟礼贞与钢琴手佐藤允彦，搭配中生代贝斯手加藤真一，以三重奏加上人声，自由自在地Swing了起来。

对于发烧友而言，后藤芳子「献给寂寞的心」有两大买点。第一、唱片製作精良，採用目前最高等级Blu-Spec CD，这种CD材质和蓝光BD片一样，但录製的却是PCM音源，一般CD都可以读取。有人要问，BD片当CD片会比较好吗？这答桉是肯定的，因为蓝光片的涂料比CD更为先进，刻片的孔洞（pit）也会更精准。第二个买点则是录音师广兼辉彦，这位录音师虽然才四十来岁，但在日本却是非常活乐的中生代，参与许多重要唱片的录製，譬如绫户智绘的专辑「Natural」。唱片内页类似「三盲鼠」，详列录音器材，并画出麦克风配置简图，发烧友聆听时不妨对照此图，检视音场定位的相对正确性，聆听乐趣一定大增，也可用作调音之参考。