坚持原则的Jeff Rowland-美国Avalon落地式喇叭


在Hi-End音响厂商中,很少有像Jeff Rowland这麽「守旧」的。许多厂商通常是产品每年翻新一次,媒体才会投以关爱的眼光;扩大机不够,最好连喇叭、CD唱盘一起做;客人永远不嫌多,最好从便宜到高价产品通通都有。

Jeff Rowland却不来这一套,他们只做扩大机,不涉入非专长领域;坚持品质第一原则,宁可高价也不妥协;他们延续一贯声音理念,不随波而逐流。已经除役的产品,像是Model 8、9、10后级,Coherence On等前级,在二手市场上都是炙手可热的器材。我们介绍的Synergy IIi前级原型在1996年就推出了,由于使用结实无共振的基座设计与分离式电源供应,这部前级的杰出表现在全世界获得极高的评价。1998年这部前级升级为第二代Synergy II,到了2000年採用了Coherence前级部分技术(如表面黏着技术,缩短讯号路径)又改良为Synergy IIi。一部产品几年来可以在市场上长卖,顾客的支持,就是Jeff Rowland扩大机稳定耐用、好用,而且好听的最佳证明。

目前Jeff Rowland主推的前级是Concerto,但Synergy IIi前级仍然佔据着旗舰宝座,在07年的CES展中Jeff Rowland推出一款三分体的前级用以取代Synergy IIi。二箱式设计的Synergy IIi与Mark Levinson No.32等前级的概念接近,声音放大线路独立一箱以获得最纯淨的效果,电源供应器却可以显示LED的音量数值,这个电源供应器有两组电源输出,可连接Jeff Rowland的唱头放大器或其他设备。如同其他Jeff Rowland产品一样,它的机箱採用一种编号为6061的航空铝材製作,密闭机箱可隔绝各种RF干扰,体积则是与众不同的小巧。

Jeff Rowland标榜的纯平衡线路也用在Synergy IIi前级上面,它只装设了平衡式端子而没有RCA接头,如果必须使用单端RCA端子只能透过XLR转RCA的转换头。内部有完全独立的监听及录音功能,可以在听音乐的同时做转录不同讯源的工作。除此之外,还可以独立调整每声道的左右平衡、单声道/立体声、相位、输入阻抗以及增益控制。设定之后它会帮你记忆下来,开机时系统将自动调整的状态。因应新的软体需求,Synergy IIi前级频宽已拓展到160kHz,总谐波失真率仅有0.0012%,规格特性优异,它曾代表了Jeff Rowland的最高工艺。在声音表现方面,Synergy IIi的声底温润如极品古玉,质感二字是Synergy Iii前级的精华所在。

 

接着来看看Jeff Rowland 300系列中的312立体声后级。我们知道Jeff Rowland是非常注重电源的,早期一些产品甚至设计了电池供电模组,连输出功率强大的后级都能以电池供电,但在1999年6月,Jeff Rowland推出Model 10立体声后级(电源分离式设计,输出功率150瓦/8欧姆,275瓦/4欧姆)与Model 12单声道后级(电源分离共四箱,输出功率200瓦/8欧姆,350瓦/4欧姆),首次採用了「切换模式电源供应器」(Switch Mode Power)设计,并号称他们家的交换式电源速度比其他类似产品快了十倍以上。Jeff Rowland一再强调此类设计的好处,包括失真低、工作噪音小、稳定性高、散热空间需求较小,还有功放的动态能够获得延伸等。Jeff Rowland使用的交换电源工作速度高达500kHz,可提供1200瓦纯淨的直流电。

接着在Model 102、112立体声与201单声道后级上,Jeff Rowland更大胆的採用了脉波调变式放大(ICEpower R模组),Jeff Rowland是第一个使用ICEpower的Hi End音响厂家。这个模组最早是丹麦Henrik科技大学博士Karsten Neilsen所研发,后来与B&O合作在1999年成立Bang & Olufsen ICEpower公司。Jeff Rowland表示它并不是另外一种D类PWM功放,而是突破性且已成熟的技术,它让製造厂商以及最终消费者都得到好处,甚至地球也因为它的超高效能而舒缓了全球暖化。在与这种高效能科技结合之中,我们并没有损失任何东西,特别是音乐性。目前有越来越多厂家加入ICEpower的行列,Jeff Rowland却有本事将数位扩大机做得优雅柔和与细腻,声音温暖而驱动力又强。

不过这些体积小巧的口袋怪兽不一定能迎合发烧友的心理,所以Jeff Rowland仍旧保持Model 301(单声道输出功率600瓦/8欧姆)与312立体声后级等大功放的设计(还有一部Model 304四声道后级,输出功率250瓦/8欧姆)。301的最大输出电流达到90安培,比312的45安培足足高出一倍,其他规格差异并不太大,比较特别的是301採用书出变压器耦合音箱(类似麦景图的设计)。312的前一代是302,输出功率300瓦/8欧姆,500瓦/4欧姆,当然,它们也使用了ICEpower模组。300系列的特色包括输入变压器、高质量交换式电源以及电源的功率因子校正系?(Power Factor Correction),Jeff说这些扩大机除了更环保之外,交换速度更快(一般交换速度?80kHz,300系列速度达120kHz~1MHz)、RF与EM辐射更低、供应输出级的电压更?定、真正做到零电压Zero-Voltage、零电流Zero-Current损耗的电源交换。按照Jeff Rowland本人的?法,300系列后级是他进入这个行业以来最满意的扩大机,他从1969年开始把设计扩大机当成一生的志业,而当事业到达某阶段的顶点时必须以智慧?勇气与诚实来面对。当他发现传统线性功放的技术已经难以突破时,这个顶点已经到来,而当极限出现时,也意谓着将会有新的突破,那就是ICEpower!


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