超越当年所有「既有的设计」

前面讲过，Rega创业第一部器材就是LP唱盘，而且还靠类比讯源扬名立万，至今Rega RB250与300唱臂依然是价廉物美的超值类比元件，我记得当年採访Roy Gandy时曾经问过他，怎麽能设计出像RB300这麽棒又历久不衰的唱臂？Roy说他也不知道RB300可以畅销这麽多年，但他很清楚Rega设计唱臂的目的，就是要超越当年所有「既有的设计」，所以Rega几乎是全部从零开始，重新回到类比唱臂的设计基础，解决「传统」唱臂所遇到的问题，用新的方法製作出RB300，这样的设计历程，和Isis CD的诞生历程有若干相似之处。 

那个过程相似？当年开发RB300是为了创造「超越时代意义的」LP唱臂，但Isis CD唱盘则是突破大厂垄断的新设计。在CD唱盘发展的历史上，基础技术掌握在国际大厂手上，Sony与Philips成为独家转盘技术供应者，加上其他少数日系大厂，垄断了CD关键技术。早年大家生意很好，不以为意，而且有国际大厂提供公版，省去不少研发经费，但是随着CD烧录盛行，加上网路下载推波助澜，还有越来越多人使用电脑配备的CD-ROM或DVD-ROM来听音乐，音乐专用的CD唱盘销路越来越不好，终于，2003年Sony正式宣佈停止供应Hi End等级CD转盘元件，让Philips CD-Pro 2独霸一方。 

全部都在英国设计製造

少了Sony这个巨人，很多音响厂商只好选边投靠，但也有些音响厂商不愿就此受制于Philips，也怕哪一天连Philips也决定不提供数量有限的顶尖转盘机构，开始自行研发之路。Rega他们做得更彻底，原厂说Isis CD使用的承盘机全部重新设计，而且和所有Rega产品一样，Isis CD从头到尾全部都在英国设计製造。这项坚持是Roy Gandy的理想，他说他自己就是非常「喜欢製作产品的人」，他找来Rega工作的伙伴也都和他有相同的想法，所以即使他们看到很多音响同业转往亚洲寻求更低廉的零件供应，甚至直接在亚洲找OEM或ODM，Rega就是不吃这一套，他们就是喜欢「做产品」，Isis CD也不例外。 

但是Rega本身还是做音响硬体的厂商，从头开始设计独家CD转盘机构，还是需要寻求软体与韧体厂商协助，依照Roy Gandy的习惯，还是在英国找合作伙伴。Rega表示，Isis CD的转盘机构所使用的作业系统，全部重新设计，而且比起传统CD转盘有着跳跃性的进步，他们的理由非常具有说服力，因为CD规格是1980年代制订，经过了将近三十年，电脑晶片的速度早就已经比当年快上不知多少倍，而且记忆体的技术也早已突飞勐进，相较于传统CD，受限于当年有限的处理速度与记忆体技术，Isis CD所使用的崭新处理晶片与记忆体可说「超级快速」，可以「毫不妥协」地处理CD红皮书的规格。 

Isis CD如何「毫不妥协」地处理CD红皮书规格？根据Rega提供的规格，Isis CD所使用的「纯种英国血统」新设计转盘，具备32bit数位讯号处理能力，加上超过20MB的记忆体，远远超过CD红皮书规格的基本需求。当然，很多人会说才不过20MB，我家裡用的电脑记忆体随便都是以GB做单位，Isis CD区区20MB根本连零头都算不上，但对于专门设计给CD转盘，专门为音乐重播设计的作业系统而言，最重要的任务是把高速运算的电脑晶片和记忆体套用在CD红皮书规格上，而Isis CD的的设计已经远超过基本规格所需，运算丝毫不费力。