请猜猜这座剧院的名字：它号称“歌剧的麦加”，从18世纪70年代诞生起，所有的意大利歌剧大师都专门为它写作过；在这里举行世界首演的不朽名作，不可胜数，像罗西尼的《贼鹊》，多尼采蒂的《卢克来齐亚》，贝里尼的《诺尔玛》，威尔第的《奥赛罗》和《福尔斯塔夫》，普契尼的《蝴蝶夫人》、《图兰多特》……你猜到了吗？这就是米兰的斯卡拉歌剧院（Teatro alla Scala），全意大利最大的歌剧院，也是世界上音响效果最好的剧院。它昔日辉煌的历史，如今已成为传奇，在全世界爱乐者的心目中，它是不折不扣的圣地，能在这里登台演出，是所有艺术家无上的荣耀，而任何一部作品，一旦在这里获得认可，立即就会被当成是历史名作。

斯卡拉剧院的前身，叫做皇家大公剧院，它的房基，是14世纪一座教堂的遗址，这座教堂，是用当时米兰大公夫人雷吉娜·德拉·斯卡拉的名字命名的。1776年，这座米兰最大的皇家大公剧院，毁于一场大火。奉奥地利女皇玛丽亚·泰雷莎“建造全欧洲最好的剧院”的懿旨，著名建筑师朱塞佩·皮耶马利尼在原址上盖起了一座新剧院，命名为斯卡拉剧院。

剧院建好以后，在1778年8月3日，举行了隆重的落成仪式，首演剧目是萨列里的《被承认的欧罗巴》。根据传说，这位意大利作曲家，就是毒死莫扎特的凶手，从普希金作的诗剧，到后来的传记影片里，此人都是一副嫉贤害能、阴险残忍的样子，然而他实在是位平白受屈的长者，贝多芬、李斯特、舒伯特都曾师从于他。

新建的剧院，是新古典主义的风格，外观上，宏伟壮丽，凝重大方，内里装修，极尽奢华之能事。405平方米的池座，面积不大，周围有六层楼座，一色的红座椅，墙壁是白、金、栗色错杂相间，正中央点一盏极大的水晶吊灯，有一吨半重，挂在近20米高的穹窿之上，是用360余盏小灯，精心构成，其富丽堂皇，令人过目难忘。

这且不算，斯卡拉剧院另有一绝：美妙无匹的音响效果。指挥大师伯恩斯坦曾极口夸它声响完美，举世无双，还说皮那马利尼的设计，每次都令他激动不已。这出色的音效，是得力于剧院的巧妙构造。

斯卡拉宽敞的观众大厅，设计成马蹄形，在19世纪，欧洲大剧院建筑的鼎盛期，这是最流行的风格，在我国则绝少能见，只哈尔滨等地有一二处实例。和矩形观众厅比起来，这种形状的前部曲线是向里收缩，以座位而论，偏而近的多，远而正的少。马蹄形剧场的声效好于早期的矩形剧场，但由于墙面是弧形，所以反射声很容易向后绕射，使声场不均匀，一旦处理不好，甚至会造成声聚焦现象，但斯卡拉剧院却能始终保持优美的音效，可见设计者的高明。不过也有专家认为，斯卡拉内里充斥的大量豪华装饰，起了乱反射作用，它们才是直正的功臣。

这么出类拔萃的音效，使斯卡拉质量参差不齐的视觉效果，相形之下，大为逊色。剧院的池座面积不大，有座位678个，多数观众，给分散在周围的六层楼座上，这又有两层是普通楼座，一共409个座位，在最上面，余下的四层是包厢。这四层240个包厢，每个能容6人，往往是视线偏，俯角大，纷繁的廊柱、栏杆、隔墙，只会遮挡视线，两侧的座位，尤为严重。这也是这类剧院的通病。

另外斯卡拉剧院的舞台，深、宽、高各是35米、26．6米、27·5米。面积780平方米的舞台，内里藏着14个能转动的小舞台，只要剧情需要，随时可以调换。

斯卡拉剧院辉煌的历史，始于19世纪初。米兰当时是伦巴底的首府，经济繁荣，工商业日益发达，虽然意大利还四分五裂，受着奥地利的压迫，歌剧院里可仍是一派歌舞升平。那时的斯卡拉，不演外国剧目，瓦格纳、比才、德彪西这些人的作品出现在斯卡拉舞台上，是后来的事。最受观众宠爱的是罗西尼、多尼采蒂、贝里尼、梅尔卡丹特这几位意大利人，他们的运气时盛时衰，时起时落，有的剧风靡一时，至今不衰，有的初演惨败后，就此销声匿迹。罗西尼和多尼采蒂是出名的天才快手，整出的歌剧只消一两周就能杀青。为了应急，甚至就为某个名角的偏爱，常常把自己、别人早先的作品，有时是整首的序曲和咏叹调，塞进新作之中，像这样移花接木的事情，在当时是司空见惯。

伟大的威尔第在斯卡拉登台亮相，最早是1839年，但真正使他名声大噪的，是1842年3月9日首演的《纳布科》。这部戏，借着《圣经》里的故事，大力宣扬争取自由，反抗暴政的民族主义精神，其中一曲犹太俘虏的合唱“飞吧，思想，乘着金色的翅膀”，更引起观众强烈的共鸣。在后来的革命中，这支曲子成了意大利的“马赛曲”，直到1990年意大利举办世界杯足球赛，还由斯卡拉剧院的现任指挥慕蒂，在开幕式上指挥演出，而当年只要演到此处，观众总是拼命鼓掌，一面还要起立加入合唱，仅首演的第一年，《纳布科》就在斯卡拉上演了65场，创下了历史纪录。