最花成本的就是精美的机箱

Continuum是一部综合扩大机，也是第一部拥有弧形面板的综合扩大机(另外新的Criterion分体前级也采用这种弧形面板)。这块弧形面板中央厚，二边稍薄，加工层次上远比非弧形者高很多。再加上JRDG那特殊的波纹车工，显然这块面板成本不低。您知道Continuum机箱那特殊的波纹车工有什么作用吗?那是用来降低机箱振动之用的，并非只为了美观。假若您更细心些，还会发现Continuum黑色面板与侧板的条纹是有粗细分别的，那也是降低箱体振动的设计，而这些小细节是要花大成本的。

由於体积比较大，Continuum并没有采用整块铝合金挖空，而是以好几块铝板挖沟组合而成。饶是如此，其箱体成本一定也很高。老实说，Continuum花成本最多的地方绝对不是线路板，而是机箱。您知道吗，JRDG的机箱工厂同时也在接美国国防工业的委托，因此档期很满，只有空档期才能帮JRDG制造机箱，这也是为何JRDG的产品经常会延迟推出的主因。

为何JRDG要坚持给那家厂做机箱呢？精密度高，品质佳，至於价钱，那不是问题，最终还是消费者买单。JRDG的主其事者JeffRowland深知机箱振动对声音的负面影响，因此非常注重机箱的坚固耐震程度。》9果不是Continuum的箱体太大，我猜他也可能会采用整块铝挖空的方式去做。

买500瓦比较划算

也就是因为机箱成本很高，相形之下，250瓦与500瓦ICEpower的功率模组价差就不大了。也因为如此，250瓦与500瓦的Continuum价差只有几万台币(CES时，Jeff说是350瓦，但许多资料都说是250瓦，不知何者正确?)。按照Jeff的想法，他只是忠实反应二者的价差。但是以行销的角度来看，既然500瓦只此250瓦贵个几万元(500瓦8,800美元，250瓦7,200美元)，谁还要去买250瓦的Continuum？Jeff的这种诚实定价政策不仅苦了自己，也苦了台湾的代理商，因为500瓦的Continuum缺货缺得凶，而250瓦者却乏人问津，这是题外话。

Continuum的面板设计与前辈一样，排列若一个音量旋钮、一个小显示窗，以及七个小圆钮。那个音量旋钮的旋转质感非常好，而七个小圆钮分别操控四组输入，以及Bypass、Phase、Mute等功能。这些功能大家都懂，就不再说明了。来到背板，可以看到各类端子分置左右，可见内部线路一定是左右完全分离。Continuum每声道各有二个RCA输入端，二个XLR输入端，一个Bypass输入端，以及RCA／XLR输出端各一，此外就是那个Cardas喇叭线接端。

采用功率因数修正线路

打开顶盖，我发现Continuum那块超厚的弧形面板内侧是挖凹进去的，凹入处有一块线路板，那就是面板的操控逻辑线路板。前级部分呢?就紧贴著背板内侧，同样是左右分离设计。或许您要问：Continuum每边输出高达500瓦，应该有很大的变压器吧？没有!因为Continuum所使用的ICEpower线路板本身就附有交换式电源，因此内部并没有传统的大型变压器。

再仔细看，我发现Continuum内部分为上下二层，中央以金属板隔离。上层是带有主动式Power Factor Correction功率因数修正的电源供应部分，下层则是二个独立分离的ICEpower。Continuum使用的ICEpower编号是1000ASP，这与我写过的Model 501单声道後级相同。在ICEpower线路板上的电容器都以白色矽胶相互黏住，我想这应该是JRDG加工的，这种作法可以避免电容器的振动增加好声的可能。

1000ASP模组上已经有完整的电源供应，为何Continuum还要备有功率因数修正电源呢？这当然是要提高电源的利用率。此外，功率因数修正线路还可以降低谐波串入电路的负面影响，提升电源纯净度，我想这才是设计者真正想要的。此外，音量控制IC用的是BB2311，这是他们惯用的。而内部并没有看到输入变压器，单端讯号进入之後以OP Amp来做平衡转换。

功率因数修正有何好处？

到底什么是功率因数修正呢？简单的说，我们家里的电器用品都会有三种负载，一种是电阻性负载，一种是电容性负载，一种是电感性负载。其中电阻性负载就如灯泡，会产生光、热，也好像喇叭，会发出声音。而电容性与电感性负载并没有真正实际做事(实功)，而是将能源储存起来(虚功)。

假若所有电器都单纯只有一种电阻性负载，那问题就简单了，此时电压与电流的相位是相同的，此时电能利用率最高。可是，绝大多数电器都同时会有电阻性、电容性与电感性负载。如果是纯电容性负载，电流相位会超前电压相位90度。而如果是纯电感性负载，电压相位会超前电流相位90度。三种负载掺在一起之後，电源的相位就错乱了，此时电能的利用率就无法达到1(也就是理论的100％)。

功率因数修正线路就是利用电晶体、电容与电感的架构，来将电压与电流的相位重新整理，让实功与虚功的比值接近、。如此一来，不仅可以提升电能利用率，还可以因此而降低电源谐波的影响。功率因数修正线路能够让声音表现更好，不过并不会让您省电费，因为无论您的电能利用率如何，电力公司都是按照电表电压乘以电流的消耗功率收费，功率因数提高并不会降低本机的消耗功率。

搭配的喇叭宜用甜美活泼者

聆听Continuum的场地在我家，搭配的数位讯源是BladeliuS Gondul，喇叭是Verity Audio Sarastro II。为何不搭配Pioneer S-1ex呢?本来我是搭配S—1ex的，不过听了一段时间之後，总是觉得甜美与宽松的感觉与我的标准尚差一皮。我知道Sarastro II的声音比S-1ex更甜，也更宽松，於是我换上它。果然，这样的搭配才是对的，於是我决定用Sarastro II。

从搭配Pioneer S-1ex与Sarastro II的经验中，我可以了解为何JRDG的扩大机搭配Avalon会有良好的表现，因为Avalon喇叭也是属於高频段甜美，活泼清澈者。由是，我可以推断Continuum搭配起类似Dali Helicon 800 II这类的喇叭一定也很棒。考量Continuum的售价，Dali Helicon 800 II恐怕才是门当户对的好困缘。

在正式描述Continuum的声音表现之前，我还有一件事要交代，那就是热机。可不要以为ICEpower就不需要热机，如果在凉凉或温温的状态下聆听，Continuum的光泽、甜昧与活生感都会打折扣。唯有等到全机温热有如AB类扩大机时，声音才会好听。或许您会觉得奇怪，ICEpowwer不是号称电能效率90％以上吗？这样的扩大机怎么会发热呢？一样会发热，如果不打开箱体研究，您还会误以为Continuum是AB类扩大机。为何它会发热呢?由於Continuum是全机密封设计，ICEpower模组每声道至少有超过十个功率晶体，它们多少都会发热。再加上Power Factor Correction线路上也有电晶体，这二者的热量加起来就足以让它的箱体散发出如AB类扩大机的热度了。